Exantema en niños: ¿qué es y cuáles son sus causas?
Te contamos qué es el exantema en niños y cuáles son las enfermedades virales o infecciones que pueden provocarlo.
El exantema en niños es una erupción que aparece en la piel y que está asociada a una enfermedad, normalmente de causa infecciosa. Por lo tanto, podemos decir que es un signo clínico que, a nivel médico, puede ayudar a diagnosticar una enfermedad concreta.
Los niños y niñas pueden contraer numerosas enfermedades que se desarrollan acompañadas de exantema. Algunas de ellas son de causa aún desconocida y carecen de un tratamiento efectivo, y otras van acompañadas de fiebre en algún momento de su manifestación. Este suele ser el principal motivo por el que decidimos llevar a nuestros pequeños al pediatra.
Tipos de exantema en niños
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La etapa en que los exantemas se dan con mayor frecuencia es la infancia. En la mayor parte de los casos, su aparición se debe a infecciones virales, pero en otras ocasiones puede ser la manifestación de una enfermedad más grave.
En general, si no se presenta también fiebre, pocos exantemas se deben a enfermedades graves. Aunque la mayor parte de los exantemas febriles serán enfermedades virales, la fiebre será un signo de alerta. Algunas de estas son:
Síndrome boca-mano-pie
Se caracteriza por:
- Lesiones ulcerosas que aparecen en cualquier parte de la boca.
- Aparición de exantema de máculas (manchas) de 2 a 8 mm de diámetro que evolucionan a un estado vesicular, es decir, a la formación de una vesícula gris en su centro rodeada de un halo o círculo eritematoso (enrojecimiento difuso o manchas de la piel).
Estas lesiones aparecen en los laterales de los dedos y en la superficie dorsal de las manos y los pies. Desaparecen en 5 a 10 días.
Pitiriasis rosada
Afecta principalmente a niños mayores y adultos y se caracteriza por:
- Aparición de una lesión cutánea inicial.
- Posterior desarrollo de lesiones eritematosas y descamativas generalizadas.
- Pápulas (pequeñas elevaciones palpables de la piel) y máculas ovales de color salmón.
- Puede provocar un picor intenso.
- Las lesiones desaparecen en 2 a 6 semanas.
Sarampión
Se caracteriza por:
- Exantema maculopapuloso generalizado.
- Fiebre alta.
- Síntomas respiratorios.
- Manchas de Koplik.
Dengue
Se caracteriza por:
- Exantema maculoso que converge con pequeños islotes de piel normal. Puede descamar pasados 2 o 3 días.
- Pueden aparecer petequias y púrpura.
- Cefalea.
- Dolor intenso de las articulaciones y los músculos que las rodean.
- Rubeosis facial.
- Faringitis.
- Ojos rojos.
Al tratarse de enfermedades virales, ninguna de ellas cuenta con un tratamiento específico, simplemente podrán suministrarse ciertos medicamentos que ayudarán a aliviar los síntomas. Estas acabarán por desaparecer pasados unos días.
Las infecciones por escarlatina y parvovirus B19 se dan especialmente en niños escolares, mientras que las infecciones por Mycoplasma pneumoniae aparecen en escolares y adolescentes.
Además, algunas de las bacterias que provocan exantemas en niños son Meningococo, Mycoplasma pneumoniae y Rickettsia conorii.
Por otro lado, como decíamos antes, si bien no existe una regla general, el exantema en niños que se debe a enfermedades graves, suelen ir de la mano de fiebres. En estos casos la atención sanitaria es urgente, por lo que lo más apropiado si tu hijo o hija presenta este síntoma acompañado de exantema, será acudir al hospital.
Las enfermedades graves que están asociadas a este cuadro clínico son la enfermedad de Kawasaki, el síndrome de Stevens-Johnson, el síndrome de shock tóxico estreptocócico o estafilocócico y las reacciones medicamentosas.
Los tipos de exantemas o erupciones cutáneas son muchos, por lo que el pediatra se hará cargo de valorar los síntomas y el aspecto del exantema para llevar a cabo un diagnóstico adecuado. De este modo, se podrán prevenir complicaciones asociadas a casos graves o peligrosos para la salud de los más pequeños.
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